L'association d'éducation populaire de l'Aube AEPA est née en 1952 pour développer les sports de plein air.
Sous l'impulsion des services de la jeunesse et des sports, en 1960, une première base de canoë s'installe à Chappes, qui accueille alors les nouvelles classes vertes.
Puis, avec la création du barrage réservoir de la Forêt d'Orient en 1967, une école de voile s'installe à Mesnil Saint Père. Enfin, le Conseil général construit la base de la Picarde en 1977.

Depuis 1980, le département est le partenaire essentiel de l'association, qui est chargée de remplir les missions suivantes :

- Accueillir les scolaires et leur faire découvrir les sports de plein air sur les bases nautiques.
- Former des jeunes aux diplômes sportifs et de l'animation.
- Organiser des séjours ouverts aux jeunes et aux groupes lors des vacances à des prix accessibles.